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亿万年来，黄河奔腾，于华北平原填海造田，冲积的泥沙成就中华民族繁衍生息的沃土。沧海桑田，黄河数次改道，定格成今天这般模样儿。
鲁西北，齐鲁文化与燕赵文化融合。初踏夏津土地，第一步迈向黄河故道，沙地留痕，我想远古的苍茫，似如月球一般。
黄河主道两度流经夏津，前后759年，黄河泛滥、积淀，在夏津一带形成纵横交错的河滩、沟槽、坡地、沙丘，故道遗址依稀可见大河的野性与雄浑。人们在河沙地上围堰整地，植桑造林，固沙保土，历代不断，现存的古桑树群便是大自然与人类共同演绎的文明史。今天的黄河故道古桑连片，树冠如巨伞遮天蔽日，杈桠如鹿角高耸问天，百年老树2万多株，不乏千年古桑，有的冠以风、调、雨、顺，并称“四大天王”，有以福、禄、寿、喜名曰“四大树神”，“双龙树”一腾一卧，一动一静，昂首“龙”头上“1500年的等待，只为您的到来”，仿佛穿越时空，洋溢着古典浪漫主义气息。
古桑不是孤单地守候，树根相连的“夫妻树”成双结对，杨、桃、梨、山楂等植物相伴其间成“混交林”，它们仿佛是在桑林中做客的朋友，活跃气氛，同欢共舞。桑椹根系发达，主根入地一两米，侧根伸长三四丈，防风保沙保水，吐出的清气把天呵蓝。春日枯木逢春，拔翠葱茏，夏秋枝叶俯首，硕果累累。东汉光武帝刘秀亲笔赐以“天果”的桑椹，如今是夏津的致富果，桑园每年举行“桑椹节”，游客川流不息，观光摘果，古老的桑林仿佛是慈祥的母亲，哄着孩子们欢笑，满面春华秋实的风韵。眼下初冬时节，潮红退却的古桑又像苍劲挺拔的父亲，风霜雨雪中蓄精养锐，等待来年英姿勃发。我居住的宜都清江岸边的桑树群，被修剪得整整齐齐，烟雨朦胧中吐绿滴翠，而夏津的黄河故道，又何曾不是一片塞上江南呢。漫步椹仙古村落、德百温泉小镇，感受到黄河故道精神焕发，重现惜日繁华，作为中国最大的桑文化产业基地，夏津黄河故道古桑树群被列为“全球重要农业文化遗产”，夏津县荣获全囯水土保持先进县......我仿佛听见古老的黄河汹涌澎湃，诉说远古与今天的巨变，每次改道也是一次重生啊，遗留的哪里是遗憾呢？分明是新的梦想天地！
一路品尝地方小吃，小米粥、窝窝头、羊杂汤、薄皮水饺，还有用细箩筛出的坠面，而地皮菜熬粥香得令人咂舌，一直以为这种藻类食物只生南方，没想到北方河堤一样有。水利职工食堂如鱼米之乡，十道菜七道鱼，黄河鲤自不必说，武昌鱼也被引来养，肥嘟嘟的包子荤素两样，皮薄馅丰，一个半饱，三个撑着，不像南京汤包，乖巧玲珑两笼喂不饱。这些水产品或出自水库，或刚从渠里捕来，水环境改善，自然也就近水楼台先得“鱼”。
一方水土养一方人。提倡“罢黜百家，独尊儒术”的哲学家董仲舒是德州人，邢侗、东方朔、宋哲元等文人志士的才情、性灵与肝胆，也来自黄河水的滋润，而在黄河故道上留下“植树固沙，蚕果裕民”的朱国祥，更是让人念念不忘。清康熙十三年时朱国祥被贬到夏津任知县，他根据“地半沙滩，不宜禾稼”的实际，提出“广植草木以祛风而固沙，种桑果兴蚕业而裕财用”之良方，推广植桑养蚕，改善民生。桑树防沙固土，同时还能阻挡洪水威胁，让百姓告别食不裹腹、颠沛流离的日子。朱国祥两袖清风，勤政为民，所用木碗镶一桑叶，每饭心系百姓苦，人称“木叶盏”。他调迁后，夏津百姓成群结队拦轿挽留，街上店铺全部关门。后人感其恩惠，镌碑记恩，有诗赞：“苍椹奠得民安业，处处丰登乐岁畦。”黄河故道森林公园内有朱国祥纪念馆，后人瞻仰铭记，驻足深思。
如今的水利人，传承了朱国祥“木叶盏”风范，演绎新的大禹故事。基层水利重建轻管问题一直是个老大难。孙家滨军人出身，担任夏津县水务局党委书记、局长后，调查研究，对症下药，实行“跨界协同 网格全域”改革，探索出水利行业强监管的“夏津模式”，水利服务保障能力 “军事化”，河湖管护全覆盖，家家自来水接到灶台边，热水器接到洗澡间，电话报修迅速来人办，水利人亲民爱民，让百姓享受到党的关爱。孙家滨获得德州市“五一劳动奖章”。
“吹尽狂沙始见金”，曾经漫天风沙，而今遍地桑林，黄河故道的变迁，不仅体现劳动人民的智慧，官吏爱民的风范，也是人与自然互动的精典杰作。2021年，中国共产党建党100周年，夏津水利人完成精准扶贫战疫后，又结合乡村振兴，积极谋划水利事业新发展，抢抓南水北调东线一期北延应急供水通水和南水北调东线二期工程机遇，打造精品移民工程，强化水源工程建设，北城水库、农村供水管网加密及供水设施提升、夏津水库除险加固等一批项目此起彼伏，牛年激发新活力，水资源安全保障更有力。慢步古河道，我情不自禁吟诗留记：黄河故道桑林茂，新景夏津生态园。蚕丝织锦致富路，天果落坛幸福泉……
（李广彦：湖北省作家协会会员，湖北省报告文学会理事，中国报告文学会会员，中国散文家协会会员，中国水利作家协会会员，中国水利摄影家协会会员，《中国水利报》特约记者，宜都市作家协会名誉主席。出版散文、诗歌、报告文学集多部。2019年被中国作家协会授予“深入生活，扎根人民”主题实践活动先进个人。现供职于湖北省宜都市水利和湖泊局。）
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